今年初のブログの執筆になる私ですが、
他の３人の編集部員は必ず記事の最初に
「あけましておめでとうございます」と書いているんですよね。
いや、でも！
流石にもう2008年になって２週間が経過しているワケですし、
もうその挨拶をするには遅いかな…と思うのですよ。
えーと、みなさんあけましておめでとうございます（爆）
年末年始まで遡ってみると、大晦日から１日にかけて
吹雪の中を長野方面へ向けて走っていましたね。
2008年になった瞬間は一面真っ白な北陸道を北へ運転していました。
……と新年の挨拶から無理やり話を２週間前まで遡らせます。
北陸道も上信越道も規制がかかっていて
道には完全に雪が積もっているのですが、
たまに見かけるのは、ホボ長距離トラックのみというありさま。
そりゃそうですよね、フツーの社会人の大晦日は、
そばを食べたり紅白を観たりして寝るとか初詣に行くとか
そんなもんじゃないかなぁと思うんですよ。
一方、わたし建ちは、時折、除雪車の「そば」を、
紅白ではなく「高速」を走っている始末。
紅い色なんかありません、ただ白いだけ。
後続の車も先を走る車も全く見えない時間が長すぎる……
大体、出発自体がメチャクチャ軽いノリで、
友人が大晦日に仕事収めで、それから焼肉屋さんに食事に行って
「じゃあ、行こうか」
『じゃあ、どこ行く？』
もういつもの如くそんなノリですよ。
そのノリで、フツーに県外まで脱出できてしまう私たちですから、
「ちょっとコンビニ行きたい」なんていった一言で
『じゃあ、どこのコンビニいく？』
「え゛？じゃあとりあえずam/pmでも行くか…」
『セブンイレブンのおにぎり食べたい』
なんていうことが普通に起こるワケでございまして……
am/pmとかセブンイレブンなんか、北陸にはありませんから
必然的に数時間車を走らせるという展開になるワケで
私の車には北は東北、南は九州までの
詳細な道路地図が数冊常備されています。
（決して自慢するところではない）
どうもカーナビって苦手なんですよね、
確かに便利だし、都内等を走るときは大活躍なのですが
地図を見ながらドライブする方が楽しくて。
何か、カーナビを使ってドライブに出かけると、
運転しているというよりカーナビゲーションシステムの言う通りに
「運転させられている」ような感を受けてしまうのです。
それ以前に、明らかに車１台しか通れないように描かれている細い道や、
全面ダートと注釈の振られている道へわざと突っ込むことが
大好きな私たちにとってはこの手の道路地図は必携のアイテムだったり。
話を元に戻せば、
大晦日の晩なんか、外食店はあまりやってなくて
焼肉屋さんなんかカップルばかり。
そんな中、男２人して何を無茶苦茶な会話をしているだよ？っていう…（笑）
富山の友人宅からの出発でしたので
私にとっては既に県外だったのですが、
「外は激しく雪が降ってるし、高速も雪だからあまり遠くへは行けないよね」
なんて言いつつ、その10分後には富山インターのゲートをくぐって
「雪がひどい」と言いつつ、新潟方面へ走らせていますからね。
「遠くへ行けない」とか「雪がひどい」とか
それら全てがフリでしかなかったりする次第。
私なんか大晦日は朝から何も食べずに過ごしていましたから１食目が焼肉。
お腹が減っていたのにあまり食べ物を受け付けず、
流石にお腹が空いて２食目は明け方４時くらいに
上信越道の東部湯の丸SAでラーメンと丼物をかきこんで
車のトランクで仮眠するという、破天荒なスタートとなった2008年。
この日は現地の最高気温が-2度。
深夜から明け方にかけて-10度等の標識すら見かけましたから
流石にあまりにも寒くて目が覚めました。
そもそもトランクで寝るには180cmある私の身長は高すぎて
何から何まで無茶なことをやった感でいっぱいですが、
こちらでは見られないような青空と太陽がまぶしかったです。
起きた後は軽井沢を散策したり、温泉に浸かったり、
お腹が空いて普段は入らないような
ガラス張りの食堂（レストラン？）に入ってみたり……
１食3000円という価格設定の定食には
普段外食をまったくせず、何を食べてもおいしいと感じる
食に全く無頓着な私にとって躊躇いがありましたが
彩りもよく素材も現地のものを使っているとのこと。
とてもおいしくいただきました。
写真は軽井沢駅の前。路面の雪は少ないものの、
足元は完全に凍っていました。
（管理人H）
